軟便が続いている・軟便はどのような状態？
通常の便が「なめらかなソーセージ状・バナナ状」であるのに対し、軟便は「やわらかく形状があいまいな便」のことを指します。
水分が多く、ドロッとした見た目をしています。排便の際もキレが悪く、なかなか出てこない、残便感があるといったことが起こります。
ある日軟便が出たからといって、慌てる必要はありません。ただし、軟便が続く、便秘と軟便・下痢を繰り返す、便が細い、腹痛などのほかの症状を伴う場合には、一度当院にご相談ください。
軟便と下痢の違いは？
軟便が「やわらかく形状があいまいな便」であれば、下痢は「固形物がない（形がない）液体状の便」と言えます。
水分量でいうと、軟便が80～90％、下痢が90％以上となります。（通常の便は70～80％）
ただ、ご家庭で便の調子を見るときには、その定義や水分量について考えるよりも、正常であるかどうかを観察し、少しでも異常を感じそれが続く場合には、お早めに受診をされることをおすすめします。
軟便になる原因は？
軟便の主な原因をご紹介します。
食事
食べ過ぎ・飲み過ぎ、食中毒などによって、軟便になることがあります。
特に消化の良くないもの、カフェイン、アルコールは消化不良を起こし、胃腸の機能低下を招くことがあります。
ストレス
精神的・肉体的ストレスによって自律神経が乱れ、軟便が生じることがあります。また反対に、便秘になる人もいます。
薬の副作用
抗菌薬などの一部の薬は、その副作用として軟便が生じることがあります。
疾患
過敏性腸症候群、クローン病、潰瘍性大腸炎などの病気の症状の1つとして、軟便が続くことがあります。
特にクローン病や潰瘍性大腸炎は、症状が軽快したり悪化したりを繰り返すことが多いため、軟便が一時的に治まった場合でも注意が必要です。
軟便の改善方法
食事の見直し
食べ過ぎ、飲み過ぎ、消化の良くないもの・カフェインの摂り過ぎがあれば、控えましょう。
ストレスとの付き合い方の見直し
ストレスを溜めないこと、解消することが大切です。スポーツなどの趣味、ご自宅でのリラックス時間などを作り、ストレスとうまく付き合っていきましょう。
薬の変更など
医師に相談すれば、薬の変更などを検討してもらえます。
自己判断での内服の中止、減薬は厳禁です。
消化器内科の受診
上記の方法を試してみても改善しないという場合には、内視鏡検査に対応している消化器内科を受診しましょう。
もちろん、試す前に受診してくださっても結構です。
軟便が続く場合に考えられる疾患
軟便が続く場合には、以下のような疾患が疑われます。
過敏性腸症候群
炎症や潰瘍などの病的な所見が認められないにもかかわらず、腹痛を伴う便秘・下痢（軟便）が1カ月以上続いている状態を指します。
腹痛・下痢は通常、前触れなく突然起こります。そのため、日常生活に支障をきたすことが多くなります。下痢型の他、便秘型、混合型、分類不能型（ガス型など）があります。
クローン病
口から肛門までの全消化管のどこかに、炎症性の潰瘍が生じる病気です。
中でも好発部位は小腸・大腸であり、その場合は腹痛や下痢（軟便）、体重減少、発熱、全身倦怠感などの症状を伴います。また多くのケースで、症状が続く「活動期」と、症状が軽減する「寛解期」を繰り返します。
潰瘍性大腸炎とあわせて、炎症性腸疾患に分類されます。
潰瘍性大腸炎
どちらもはっきりとした原因が解明されていない、国の指定難病です。
クローン病の場合は、腹痛や下痢を主な症状とし、さらに下血・血便、体重減少、発熱、全身倦怠感などの症状が見られます。
潰瘍性大腸炎の場合は、血便や粘血便、下痢、腹痛、発熱、体重減少などの症状が見られます。
いずれも、日常生活に支障をきたすほど症状が強く現れることがありますが、適切な治療によって、症状をコントロールすることが可能です。
軟便が続く場合の検査
問診では、症状、便の状態などを詳しくお伺いします。排便の頻度や回数などもお聞かせください。
その上で、大腸の病気が疑われる場合には、大腸カメラ検査を行います。過敏性腸症候群、クローン病、潰瘍性大腸炎ともに、診断が可能です。
またその他、便潜血検査、血液検査などを行うこともあります。
軟便が続く場合には消化器内科に受診を
食べたものや体調などによって、誰もが一度は軟便を経験しています。そのうちの大部分は一過性のものであり、食生活や体調がもとに戻れば、便の状態も自然に改善します。
ただし、軟便が続く場合には、ご紹介したように過敏性腸症候群やクローン病・潰瘍性大腸炎といった疾患が疑われます。それ以外にも、便秘と軟便・下痢を繰り返す、便が細いといった場合、腹痛などのほかの症状を伴うといった場合には、お早めに当院にご相談ください。
